Neben der Koproduktions- und Gastspielförderung unterstützt das NFT in seiner dritten Programm-Säule „Freiraum“ Personen aus dem Feld der Freien Darstellenden Künste mit einem Recherche- und Residenzprogramm, innerhalb dessen frei von Präsenz- und Präsentationspflicht gearbeitet und geforscht werden kann.
Überdies kooperiert das NFT als eines von drei bundesweit agierenden Netzwerken mit dem Fonds Darstellende Künste bei der Begleitung der Residenzförderung des #TakeHeart-Programms im Rahmen von NEUSTART KULTUR – dem von der Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien (BKM).